Doenças negligenciadas como a hanseníase devem ser encaradas como
termômetros da gestão em saúde pública. Brasil é o primeiro no mundo em
casos por habitante.

Artigo de autoria da Dra. Laila de Laguiche publicado no jornal Gazeta do Povo. Clique aqui para acessar a publicação original.

A Saúde Pública está na boca do povo. Termos como PCR, anticorpos IgG, IgM, janela imunológica, RNA mensageiro, imunidade de rebanho…todos atualmente muito atuais e acessíveis à compreensão graças à pandemia em curso. 

É fato que saúde pública sempre foi assunto importante, mas muito pouco comentado, mesmo nas universidades médicas. Locado na disciplina de Medicina Social, poucos alunos se encantam com esta especialidade. A criação da Saúde Coletiva e da Família como especialidade nos anos 80 enriqueceu esse meio acadêmico e fortaleceu a olhos vistos o nosso Sistema Único de Saúde.

Neste mês comemoramos o Janeiro Roxo: mês da Hanseníase. Doença que coloca o Brasil infelizmente no primeiro lugar no ranking mundial de novos casos por habitante. E posso dizer agora que isso significa incidência. Diferente da prevalência, que é o número de casos ativos da doença naquele ano. Neste caso o Brasil é não menos que o segundo em prevalência do mundo, logo atrás da Índia.

Doença classificada como negligenciada, dentre cerca de 20 outras doenças que detêm o mesmo status, como verminoses, doença de Chagas e acidentes por animais peçonhentos. Segundo a OMS, doença negligenciada é doença localizada entre os trópicos e ligada à pobreza e falta de saneamento. Negligência, segundo o dicionário, significa desleixo, descuido. Também negligência é uma das três piores infrações da ética médica: Negligência, Imprudência e Imperícia.

A Hanseníase é doença extremamente complexa: infecciosa, transmissível, de evolução longa: não raramente temos pacientes acompanhados por 20, 30 anos. Reações imunológicas pós-tratamento são frequentes em 30% dos doentes. Acomete o seio familiar, pois apresenta uma predisposição genética. Tem distribuição espacial em bolsões (hot spots), pois o contato com doente ainda sem tratamento nos meios sociais pode levar ao contágio. O diagnóstico é clínico e existem poucos exames complementares, disponíveis somente nos centros de referência nacionais – que somam apenas seis em todo o território nacional. Dos 30 mil novos casos por ano, cerca de um terço necessita de tratamento de cirurgia reparadora e/ou reabilitação. Sim, reabilitação, pois além de toda essa complexidade, a hanseníase é doença incapacitante. Quanto mais tardiamente diagnosticada, maior as chances de desenvolver sequelas. Hoje 50 % dos casos novos no Brasil apresentam, já no diagnóstico, incapacidades físicas dos membros superiores e inferiores assim como os olhos.

Doença estigmatizada pela sociedade, ainda carrega forte preconceito pela falta de informação. Ocupa um pequeno lugar nos currículos das faculdades de medicina, pouca pesquisa de ponta e grande desinteresse de médicos recém formados, pois é doença de notificação compulsória e tratamento gratuito e exclusivo pelo SUS. O tratamento  é a Poliquimioterapia (PQT): um pool de três antibióticos desenvolvido há 40 anos, produzido gratuitamente para o mundo todo pela Fundação Novartis e distribuído pela OMS. A duração do tratamento é de seis a 12 meses, chegando a 24 meses em 25% dos casos. Atualmente o Brasil tem chamado atenção quanto ao aumento da resistência bacteriana a esses antibióticos: caso intrigante e motivo de atenção da comunidade científica internacional, recentemente reunida no último congresso internacional de hansenologia realizado em 2019 Manila – Filipinas.

Pico da curva de negligência

Neste mês de Janeiro Roxo 2021 não pudemos organizar campanhas de busca ativa de novos casos de doentes. Mas isso é só a ponta do iceberg. Desde o primeiro semestre de 2020, as unidades básicas de saúde do Brasil vêm enfrentando o desabastecimento da PQT. Problemas de planejamento. Em agosto houve problemas de distribuição do medicamento a nível internacional, pois a malha aérea encontra-se debilitada além de que a própria OMS enfrenta outras prioridades nesta Pandemia. Como não bastasse, a única fábrica mundial de produção da PQT, na India, viu-se na obrigação de adequar seus fármacos segundo padrões da comunidade europeia, pois certas impurezas na farmacoquímica estavam fora daqueles padrões. 

Na última semana a Coordenadoria Geral de Hanseníase e Doenças em Eliminação (CGHDE) informou que uma nova carga de PQT está chegando, mas será suficiente somente para três meses de abastecimento nacional e que os medicamentos utilizados para reações estão atualmente em falta.

Vê-se então a corda afinar…. a hanseníase está ainda mais vulnerável. Ou melhor: os doentes acometidos pela doença estão vulneráveis e sentem rapidamente o impacto de uma possível desestruturação da saúde pública e da sociedade. 

O controle sanitário da hanseníase pode ser o termômetro mais fidedigno do bom funcionamento do sistema de saúde público. Relembrando pilares do SUS: a universalidade, a equidade, a integralidade, a descentralização, a participação da população e a organização da rede de serviços de modo regionalizado e hierarquizado. 

A hanseníase coloca à prova toda capacidade de articulação dos níveis de complexidade da saúde, desde a formação acadêmica do profissional de saúde, passando pela clínica, cirurgia, serviço social, reabilitação, prevenção e diagnóstico precoce. Também evidencia a atenção necessária das políticas públicas como saneamento básico e condições dignas de habitação e de vida. 

A hanseníase é o “espelho falante” da Saúde Pública. O espelho da verdade da Branca de Neve, ou melhor, de sua madrasta, que sempre dizia impiedosamente a verdade doa a quem doer.

Dra. Laila de Laguiche, médica hansenologista fundadora e presidente do Instituto Aliança Contra Hanseníase.